Pendant longtemps, pour moi, l’histoire du soir se terminait quand je refermais le livre. Et ça m’allait très bien.
Et puis je suis tombée sur des recherches autour de la lecture “dialogique” et l’impact des échanges autour des livres. Alors j’ai testé, très simplement : une ou deux questions pendant ou après certaines lectures.
"Qu'aurais-tu fait à sa place ?"
"Pourquoi crois-tu qu’il a fait ça ?"
"Et toi, comment aurais-tu terminé l’histoire ?"
Et j’ai été surprise par tout ce que cela faisait surgir : le livre était refermé, mais quelque chose continuait.
Depuis, je vois la lecture partagée différemment.
Ce que les chercheurs appellent la « lecture dialogique »
La lecture dialogique a été développée à la fin des années 1980 par le psychologue Grover Whitehurst et ses collègues. Le principe est simple : au lieu que l’adulte soit le seul à raconter et l’enfant uniquement celui qui écoute, on crée ponctuellement un dialogue autour du livre. L’adulte pose des questions ouvertes, invite l’enfant à expliquer, imaginer, faire des liens avec son expérience, puis rebondit sur ses réponses.
Ce qui est intéressant, c’est que ces petits échanges semblent réellement enrichir la lecture. Une méta-analyse menée par Suzanne Mol, Adriana Bus, Maria de Jong et Daisy Smeets, portant sur 16 études, a conclu que la lecture dialogique apportait un bénéfice supplémentaire au développement du vocabulaire par rapport à une lecture partagée plus classique.
D’autres travaux associent les questions ouvertes et les échanges autour des histoires à des progrès dans le langage expressif, la compréhension et les compétences narratives des jeunes enfants.
Ce que cela change pour votre enfant
Ces quelques questions peuvent sembler anodines. Pourtant, elles obligent l’enfant à faire quelque chose de très différent de la simple écoute : revenir sur ce qu’il vient de lire, choisir ce qu’il en retient et mettre sa pensée en mots.
Quand vous lui demandez :
"Qu'aurais-tu fait à sa place ?"
il doit comprendre la situation, se mettre à la place du personnage, faire un choix… puis l’expliquer.
Quand vous lui demandez :
"Pourquoi crois-tu qu’il a réagi comme cela ?"
il apprend à aller au-delà de ce qui est écrit noir sur blanc, à chercher des indices et à interpréter.
Et lorsqu’il imagine une autre fin ou la suite de l’histoire, il mobilise à la fois sa compréhension du récit, son vocabulaire et son imagination.
Peu à peu, ces échanges peuvent donc l’aider à :
- mieux comprendre ce qu’il lit, en revenant sur les personnages, leurs intentions et les événements ;
- enrichir son vocabulaire, en réutilisant les mots et expressions rencontrés dans le livre ;
- mieux s’exprimer, en apprenant à formuler une idée et à la préciser ;
- argumenter, en expliquant pourquoi il pense quelque chose ;
- développer son imagination, en inventant d’autres possibles à partir de l’histoire.
L’intérêt n’est donc pas de vérifier qu’il a « bien compris ».
C’est plutôt de lui donner l’occasion de faire davantage avec ce qu’il vient de lire.
Et pour vous, parents : comment s’y prendre ?
La lecture dialogique ne demande pas de méthode compliquée. L’idée est surtout de laisser davantage de place à l’enfant dans la lecture, en saisissant les occasions qui se présentent pour le faire parler, réfléchir ou raconter.
Certaines questions peuvent surgir pendant l’histoire, d’autres une fois le livre refermé. Et il n’est pas nécessaire d’en poser beaucoup : mieux vaut quelques échanges naturels qu’une succession de questions.
➡️ Partir de ce qui attire son attention
Une illustration le fait rire ? Un personnage l’intrigue ? Il s’arrête sur un détail ?
C’est souvent le bon moment pour ouvrir la discussion :
"Qu’est-ce que tu remarques sur cette image ?"
"À ton avis, qu’est-ce qui est en train de se passer ?"
L’idée est de partir de ce qui intéresse déjà l’enfant, plutôt que d’interrompre la lecture pour lui poser une question préparée à l’avance.
➡️ Poser des questions qui lui laissent de la place
Certaines questions appellent simplement un « oui », un « non » ou un mot.
D’autres l’invitent à développer :
"Qu’est-ce que tu en penses ?"
"Pourquoi crois-tu qu’elle a réagi comme cela ?"
"Qu’est-ce qui pourrait arriver ensuite ?"
Plus la question est ouverte, plus l’enfant est amené à chercher ses mots, construire une phrase et organiser sa pensée.
➡️ Rebondir plutôt que de corriger
S’il répond :
"Le château est grand."
on peut simplement poursuivre :
"Oui, il est immense, avec de très hautes tours."
Ou s’il dit :
"Elle est triste."
on peut ajouter :
"Oui, elle a l’air déçue parce que son amie est partie sans elle."
L’idée n’est pas de lui signaler que sa réponse était insuffisante, mais de partir de ce qu’il sait déjà dire pour lui proposer une formulation un peu plus riche. C’est l’un des principes mis en avant dans les approches de lecture dialoguée.
➡️ Faire des ponts avec ce qu’il connaît
Les histoires prennent souvent encore plus de sens lorsqu’elles rencontrent quelque chose de familier.
"Cela t’est-il déjà arrivé d’attendre quelque chose très longtemps ?"
"T'es-tu déjà senti aussi fier que ce personnage ?"
"Est-ce que cela te rappelle quelqu’un ?"
Ces liens avec son quotidien l’aident à rapprocher les mots et les situations du livre de sa propre expérience.
➡️ L'aider à retrouver le fil de l’histoire
On peut aussi revenir sur ce qui s’est passé quelques pages plus tôt :
"Te souviens-tu de ce qu’il avait promis au début ?"
"Pourquoi est-ce qu’elle avait décidé de partir ?"
Cela l’invite à rechercher une information, faire des liens entre plusieurs moments du récit et reconstruire peu à peu l’histoire dans sa tête.
Et s’il connaît déjà très bien le livre, on peut inverser les rôles :
"Cette fois, c’est toi qui racontes et moi j’écoute."
Même sans savoir lire, un enfant peut s’appuyer sur les illustrations, ses souvenirs et ses propres mots pour raconter l’histoire à sa manière.
➡️ Laisser aussi de la place à l’imagination
Certaines questions peuvent simplement ouvrir une autre porte :
"À ton avis, qu’est-ce qu’il va faire maintenant ?"
"Crois-tu qu’ils vont réussir à se réconcilier ? Pourquoi ?"
"Et si tu devais inventer la suite ?"
Il n’y a pas de bonne réponse à chercher. L’intérêt est justement de laisser l’enfant formuler une hypothèse, imaginer une possibilité et expliquer ce qui lui semble logique.
➡️ Et surtout, suivre son envie
Le laisser choisir entre deux ou trois histoires, tourner lui-même les pages, revenir en arrière pour regarder une illustration ou s’attarder sur un passage contribue aussi à rendre la lecture plus active
Certains soirs, une question déclenchera dix minutes de discussion. D’autres fois, votre enfant voudra simplement connaître la suite.
Il n’est pas nécessaire d’insister.
La lecture interactive reste avant tout un échange agréable autour du livre, pas une vérification de ce que l’enfant a compris.
En résumé : faire une place à l’enfant
La lecture dialogique, ce n’est pas poser plus de questions : c’est surtout laisser davantage de place à l’enfant dans la lecture. Rebondir sur ce qu’il dit, l’aider à préciser sa pensée, imaginer avec lui… tout en gardant le plaisir intact.
Et cela fonctionne d’autant mieux lorsque le livre lui correspond vraiment : à son âge, à son niveau, à ses goûts et à ses centres d’intérêt.
C’est aussi là que Verty peut accompagner les parents : aider à trouver les livres qui donneront vraiment envie à leur enfant de lire, réagir, imaginer et échanger.
Sources
- Whitehurst, G. J. et al. (1988), Accelerating Language Development Through Picture Book Reading.
- Mol, S. E. et al. (2008), Added Value of Dialogic Parent–Child Book Readings: A Meta-Analysis.
- Mol, S. E., Bus, A. G. & de Jong, M. T. (2009), Interactive Book Reading in Early Education.
- Noble, C. et al. (2019), The Impact of Shared Book Reading on Children’s Language Skills: A Meta-Analysis.
