Pourquoi les garçons ont-ils un zizi et pas les filles ? Pourquoi les filles ont-elles de la poitrine? D'où viennent les bébés ? … Ces questions directes et spontanées, nous prennent souvent au dépourvu… Trouver les bons mots n’est pas toujours facile. Doit-on parler de sexualité à un enfant? Comment aborder le sujet délicat de l’abus? Comment parler des gestes de l’amour sans les dissocier du sentiment d’amour?
Parler d’intimité avec simplicité et de manière adéquate avec nos enfants peut parfois sembler un véritable défi. Or nous avons bien l’intuition qu’il s’agit d’une étape essentielle dans leur développement. Nous aimerions tant pouvoir accueillir ces questions avec bienveillance, en leur donnant toute leur importance et en y répondant de manière adaptée. Alors, comment s’y prendre?
Les ouvrages sur le sujet sont nombreux et peuvent s’avérer être des outils précieux pour nous aider à créer un contexte. En effet, les livres offrent des ressources adaptées, des mots justes et des illustrations bienveillantes, pour ouvrir la discussion de manière naturelle. Dans cet article nous mettons en avant une sélection d’ouvrages qui à nos yeux peuvent être d’un grand soutien pour parler du corps, du respect, du consentement, de la sexualité,... L’objectif est d’aider les parents et les éducateurs à aborder ces sujets avec douceur, en évitant tabous et malentendus, en cultivant un climat de confiance et en encourageant une vision belle et positive du corps dans toute son humanité.
Connaître son corps dès le plus jeune âge
Pour accompagner l’enfant dès le plus jeune âge dans la découverte de son propre corps, les imagiers sont de bons supports pour aborder le sujet avec simplicité. Pour les 0-2 ans Mon imagier du corps humain est un livre interactif qui, au travers d’éléments graphiques, de textures variées, de volets ou glissières, permet d’assimiler les différentes parties du corps et comprendre leur fonctionnement.
A la question récurrente “Comment on fait les bébés”, l’album Attendre un bébé est un imagier rassurant, idéal pour les 4 à 6 ans, présentant chacune des étapes de l’arrivée d’un bébé, de la conception à la maternité et au retour à la maison, et donnant des informations à la fois claires et simples, mettant en avant la joie et l’amour autour de l’arrivée d’un bébé, mais également les sentiments, parfois ambiguës, qui peuvent traverser l’esprit des aînés.
Apprendre à son enfant à valoriser son corps est une étape essentielle dans la construction de sa confiance en lui et du respect de lui-même. Dès le plus jeune âge, lui montrer que chaque partie du corps est belle et précieuse, l’aide à développer une image positive de lui-même. L’ouvrage J’aime mon corps pensé pour les 2-4 ans, enseigne, avec des illustrations et des mots simples, que le corps est précieux, qu’il mérite soin et respect. Une fois cette base posée, il est plus naturel d'expliquer à son enfant que certaines parties de son corps sont privées et ne doivent pas être touchées par d’autres personnes, sauf dans un contexte de soins (comme lors de visites médicales). Cela permet d'aborder la notion fondamentale du consentement.
Savoir dire non : la question du consentement et de l’abus
Comment sensibiliser l’enfant à l’importance de refuser toute situation qui le met mal à l’aise, même si cela concerne des membres de la famille ou des amis proches? Pour en parler aux plus jeunes 2 à 4 ans, Petit doux n’a pas peur transpose le sujet - ce qui évite de faire inutilement peur - tout en portant un message très clair pour faire comprendre à l'enfant qu'il est seul maître de son propre corps, qu'il faut savoir dire non et qu'en cas de malaise, en parler reste la meilleure solution.
A partir de 4 ans, Le Loup, tout premier ouvrage de Mai Lan Chapiron sur le sujet, inspiré de son histoire personnelle, est un bon outil de prévention, incluant en fin d’ouvrage un cahier à destination des parents rédigé par une psychologue clinicienne.
Pour les plus grands, à partir de 8-10 ans, Bayard Jeunesse a réalisé, au travers de professionnels, un livret Stop aux violences sexuelles faites aux enfants combinant explications claires et recommandations pratiques. L'objectif de tous ces ouvrages est de montrer à l’enfant à travers des situations précises et en utilisant des mots rassurants que son consentement est essentiel : « Ton corps t’appartient, et c’est toi qui décides quand quelqu’un peut te toucher ou non. »
Apprendre à se respecter et respecter les autres
Sur la question du respect, Catherine Dolto, pédiatre et auteur jeunesse, a le talent de trouver le ton et les mots adaptés. Dans son ouvrage Respecte mon corps, pour les enfants dès 2 ans et jusqu’à 6 ans, elle présente avec beaucoup de clarté les concepts essentiels d'intimité, de pudeur, de méfiance devant des actes déplacés et met en avant l’importance d’en parler. Apprendre à l’enfant à reconnaître et à respecter ses propres limites est important. En parallèle, l’enfant comprend que tout le monde a des limites et des espaces privés. Qu'il s’agisse de jeux, de câlins ou de toute autre activité, si une personne refuse, il n'est pas permis de la forcer.
Encourager une vision saine et positive du corps dans toute son humanité
La communication sur l’intimité n’est pas un acte isolé, mais un processus continu. Les sujets peuvent évoluer avec le temps, et les enfants peuvent avoir de nouvelles questions à mesure qu'ils grandissent. Leur proposer des lectures adaptées permet d’ajuster les conversations en fonction de leur âge et de leur maturité. Pour répondre à toutes les questions que peuvent se poser les jeunes filles dès 12 ans face aux transformations de leur corps, Inès Pélissié du Rausas, sage-femme expérimentée, donne des réponses concrètes dans Ton corps, un trésor ! un joli guide pratique, positif et rassurant. Pour les garçons, Greg et l'aventure de la vie est une mine de conseils pour bien vivre son adolescence, comprendre les changements de son corps et de ses émotions, plutôt après 14 ans.
Parents: comment instaurer une relation de confiance ?
Minimiser les interrogations de l’enfant ou les ignorer peut créer un sentiment de gêne ou de honte. Au contraire, plus on est disponible pour l’enfant, plus il aura confiance et plus il s’ouvrira à nous poser des questions. Sur ce sujet si essentiel, laisserions-nous à d'autres personnes le soin d'en parler en premier à nos enfants ? Les livres nous aident à mûrir notre réflexion et à poser notre propre discours, nous donnant ainsi plus d’assurance et créant un environnement propice à l’échange. Dans son ouvrage Dis, maman, d'où viennent les bébés ? Inès Pélissié du Rausas donne des éléments concrets de réponse aux parents pour préparer le dialogue avec les plus jeunes.
Parler d’intimité, c’est avant tout rappeler à l’enfant qu’il n’y a pas de corps sans cœur et esprit. Dans son livre Pères, soyez forts pour vos filles, Meg Meeker explique que dans une société où le sexe est souvent déshumanisé et réduit à un simple acte physique sans amour ni engagement, de nombreuses jeunes filles ressentent une perte émotionnelle profonde après leurs premières expériences sexuelles. Une lecture pour faire prendre conscience aux pères le rôle si essentiel qu'ils ont dans le développement affectif de leur fille. Ces sentiments peuvent évoluer vers une dépression ou une perte de confiance en soi. Parler d’intimité c’est avant tout ne pas dissocier les sentiments qui accompagnent les gestes de l'amour, parler de notre capacité d’aimer et encourager les jeunes adultes à ne pas se tromper, à viser haut et à “aimer en vérité”.
En définitive, les livres peuvent être d’une grande aide pour aborder le sujet de l’intimité avec nos enfants et favoriser une communication ouverte, régulière et adaptée à chaque étape de leur vie. Instaurer une relation de confiance, leur apprendre à connaître et aimer leur corps, à respecter leurs limites et celles des autres, en les sensibilisant au consentement et à la beauté de l’amour, leur permet de grandir de manière épanouie, en sécurité et en harmonie avec eux-mêmes et les autres.